¿Que hacer con los desechos biodegradables?

Las cocinas y jardines de los hogares europeos generan cada año más de cien millones de toneladas de basura, cuyo potencial económico y medioambiental desaprovechamos. Ahora, gracias al acuerdo alcanzado en la Eurocámara el pasado 6 de julio, la Unión Europea incrementará la recogida selectiva, el reciclaje y el compostaje. Además, los eurodiputados también pidieron reglas comunes para que todos los socios europeos trabajen a la par por la consecución de estos objetivos.

Los llamados "biorresiduos" se componen de los desechos biodegradables que salen del jardín, como el césped o las hojas caídas de los árboles, la comida que sobra en hogares, restaurantes y supermercados, y los desperdicios de las plantas de procesado de alimentos.

Es importante tener en cuenta que algunos otros desechos no se pueden considerar biorresiduos. Estiércol, aguas residuales, ropa, papel, madera o residuos agrícolas no entran dentro de esta categoría.

¿Cómo se pueden tratar los biorresiduos?

En la actualidad, las técnicas utilizadas por cada país de la Unión Europea para tratar estos residuos son muy diversas; mientras que Polonia y Lituania entierran o depositan en vertederos un noventa por ciento de sus biorresiduos, en Suecia y Dinamarca optan por incinerar un gran porcentaje de este tipo de basura.

Por su parte, ciertas regiones de la UE como Cataluña, Flandes o el norte de Italia son, junto a países como Holanda, Austria, Dinamarca y Suecia, las zonas europeas donde más se practica la recogida selectiva. En lo referente al compostaje, Austria y Alemania son las más activas.

De entre todas estas opciones, es el vertedero la que resulta más contaminante, frente a otras alternativas más ecológicas como la incineración, la recogida selectiva o el compostaje.

Qué pide el Parlamento Europeo

En respuesta al Libro Verde sobre la materia (un documento destinado a fomentar el debate e iniciar un procedimiento de consulta) lanzado por la Comisión Europea, los eurodiputados aprobaron una resolución en la que instan a cumplir una serie de pasos, como la introducción de la recogida selectiva de biorresiduos mientras sea posible desde un punto de vista medioambiental y económico.

Incrementar el reciclado de los desechos biodegradables y clasificar los diferentes tipos de compost que se pueden obtener a partir de los biorresiduos son otras de las medidas propuestas por los eurodiputados.

La participación de los gobiernos en este reto medioambiental mediante la "promoción de actividades que conciencien sobre el medioambiente" también es fundamental, explica la resolución aprobada.

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FOMENTO DEL EMPLEO VERDE

El Parlamento Europeo ha aprobado una resolución en la que solicita a la Comisión que proponga una estrategia en la que se incluyan medidas tanto legislativas como no legislativas para fomentar el empleo verde. Los eurodiputados consideran en su resolución que la crisis debe abordarse como una oportunidad para la creación de nuevas fórmulas para el crecimiento sostenible, y que los sistemas de formación y educación deben adaptarse para que coincida con estos nuevos tipos de trabajo.

En el centro de la resolución aprobada por el Comité de Empleo y Asuntos Sociales del Parlamento Europeo, se encuentra el llamamiento a la Comisión para que proponga en 2011 una estrategia con medidas legislativas y no legislativas para fomentar el empleo verde. Los diputados también instan a la Comisión a desarrollar políticas específicas para facilitar la transición hacia una economía verde, especialmente a través de la recualificación de los trabajadores y la ayuda a la transformación ecológica de la industria europea.

El Comité de Empleo considera que en la Estrategia Europa 2020 para el crecimiento y el empleo se ha perdido una oportunidad para abordar el potencial del mercado de trabajo de una economía sostenible.

Los eurodiputados consideran que los Estados miembros deberían utilizar el Fondo Europeo de Adaptación a la Globalización para alcanzar los objetivos europeos y fomentar nuevas competencias, incluidas nuevas fórmulas de empleo verdes de alta calidad. Añaden que las regiones deberán utilizar también los Fondos Estructurales Europeos y el Fondo de Cohesión para crear nuevos puestos de trabajo sostenibles.

Formación en incentivos a empresas
Los sistemas nacionales de formación y educación deberían por tanto adaptarse al proceso de recualificación de los trabajadores de sectores que se verán afectadas por la transición hacia una nueva economía sostenible, afirma la resolución.

Por último los diputados consideran que son necesarios incentivos para impulsar a las empresas a invertir más en tecnologías limpias. Piden sistemas de financiación eficaces y exenciones de impuestos para ayudar a las pequeñas y medianas empresas a orientarlos hacia las políticas de empleo verde y garantizar la innovación y producción ecológicas.

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EUROPA PONE NUEVO FRENO A LAS EMISIONES INDUSTRIALES

La nueva legislación, que actualiza y refunde siete directivas que ya existían en la Unión Europea (UE), impone limites más duros a sustancias como los óxidos de nitrógeno, el dióxido de azufre o las micropartículas que pueden provocar fenómenos como la lluvia ácida y enfermedades como cáncer o asma.

La medida -aprobada en el Pleno por 639 votos a favor, 35 en contra y 10 abstenciones- afectará a una 52.000 instalaciones industriales y agrícolas con alto riesgo de contaminación desde refinerías a granjas.

La aprobación de hoy en el Pleno ratifica el acuerdo informal al que había llegado la Eurocámara con la Comisión Europea (CE) y los países de la UE (Consejo) el pasado 16 de junio, después de más de dos años -desde diciembre de 2007- de marcados desacuerdos entre estas tres instituciones comunitarias.

El papel de la Presidencia española rotatoria de la UE como facilitador de las negociaciones fue "crucial", según explicó a Efe una fuente comunitaria, ya que logró convencer a la CE y al PE de que hacía falta un enfoque "más flexible y pragmático" del planteado inicialmente.
Si bien los límites generales de emisión se endurecerán a partir de 2016, la UE ha acordado permitir ciertas exenciones.
En concreto, dejará a los Estados miembros aplicar planes transitorios hasta 2020 para las grandes instalaciones de combustión (incluidas las plantas eléctricas y de combustibles fósiles).
Además, las plantas más viejas no tendrán que respetar los límites de emisión siempre que cierren sus puertas a más tardar a finales de 2023 y no excedan las 17.500 horas de actividad a partir de 2016.
Las instalaciones nuevas, en cambio, tendrán que cumplir con la normativa desde 2012.
Para recibir un permiso de operación, las plantas industriales tendrán que aplicar las mejores técnicas disponibles para limitar las emisiones a la atmósfera, la contaminación del suelo y del agua, los niveles excesivos de ruido y garantizar las condiciones necesarias de seguridad.
No obstante, los países comunitarios dispondrán de cierto margen de aplicación de las normas, ya que en algunos casos es imposible desde el punto de vista técnico que determinadas instalaciones utilicen las mejores técnicas disponibles.
El Ejecutivo comunitario tiene previsto desarrollar directrices para coordinar esta flexibilidad a escala comunitaria y exigir una prueba de que realmente resulta imposible respetar los límites de emisión para evitar exenciones injustificadas.
Tras el visto bueno de hoy del Pleno del PE, los países de la UE deben ratificar de manera formal el acuerdo mediante aprobación como punto sin debate en alguna de las próximas formaciones del Consejo, previsiblemente este otoño, tras lo que los países tendrán que adaptar su legislación a la normativa europea.

La Directiva Europea de Eco-Diseño prohíbe los frigorificos y congeladores que no sean de clase A.

A partir de hoy, 1 de julio, todos los frigoríficos y congeladores de uso doméstico que tengan un consumo de energía elevado serán retirados del mercado en toda la Unión Europea.

Antes, los equipos de refrigeración se clasificaban desde la A (incluidas las categorías A+ y A++) a la G en todos los Estados miembros. Ahora, la aplicación de la Directiva Eco-diseño para frigoríficos y congeladores tendrá como resultado la eliminación gradual de los modelos de las clases energéticas más bajas, de manera que sólo los productos de clase A estarán disponibles a la venta.

La eliminación de los productos más ineficientes a partir de hoy, 1 de julio, supone un paso positivo para que los ciudadanos europeos disfruten de un futuro energético más eficiente, permitiendo reducir las facturas eléctricas de los hogares y, a la vez, proteger el medio ambiente.

No obstante, WWF resalta que al disponer a partir de ahora de una sola clase energética, aunque lleve los símbolos de “+” y “++”, puede hacer pensar al consumidor que todo frigorífico o congelador de clase A es de bajo consumo energético. Por este motivo ,aconseja a los ciudadanos prestar atención a la letra pequeña de las etiquetas y optar por equipos de refrigeración de clases A+ o A++, que garantizan los mayores niveles de eficiencia energética.

Con el fin de ayudar a los consumidores a elegir los productos más adecuados, en 2000 se puso en marcha en Suiza el proyecto Topten. Dado el éxito de la iniciativa, organizaciones como WWF, ADEME (la Agencia Francesa de Medio Ambiente y Gestión de la Energía), SEVEn o el Instituto Wuppertal unieron sus fuerzas y elevaron el proyecto a nivel europeo. TopTen analiza los electrodomésticos y otros productos consumidores de energía y los clasifica según criterios de eficiencia energética, calidad e impacto sobre la salud y el medio ambiente.

En 2010 son ya dieciséis los países de la Unión Europea que ponen a disposición del consumidor, a través de sus páginas web, la selección de los diez mejores productos de distintas categorías (electrodomésticos de gama blanca, televisores, bombillas y aire acondicionado, entre otros), a partir del análisis de sus mercados nacionales. Este proyecto está financiado por el Programa Energía Inteligente para Europa de la Comisión Europea.

“Si necesitas comprar un televisor, un lavavajillas o un equipo de aire acondicionado, puedes comparar los mejores productos desde la comodidad de tu propia casa navegando por Internet”, recuerda Evangelina Nucete, Técnica de Eficiencia Energética de WWF España. “Topten ofrece información fiable e independiente y ayuda a los consumidores a reducir sus facturas energéticas seleccionando los modelos de menor consumo del mercado”.

Requisitos eco-diseño aplicables a los equipos domésticos de frío de tipo compresor:

A partir de julio 2010: la clase A pasa a ser el estándar mínimo de rendimiento energético (índice de eficiencia energética o EEI<55)
A partir de julio 2011: pasa a serlo la clase A+ (EEI<44)
A partir de julio 2014: equipos con EEI<42 (requisitos más fuertes que la clase A+ actual. Los mejores equipos actuales alcanzan hoy EEI<30).

Además, desde 2013 se incluirán otros aspectos como el apagado automático de la función “Fast freeze” tras 72 horas, termostatos electrónicos para optimizar las distintas funciones, y el apagado automático de los equipos más pequeños con capacidad inferior a 10 litros.

Estos plazos vienen determinados por el Reglamento (CE) no 643/2009 de la Comisión, que aplica la Directiva 2005/32/CE del Parlamento Europeo y del Consejo en lo relativo a los requisitos de diseño ecológico aplicables a los aparatos de refrigeración domésticos.